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文学巴士 www.wx84.cc,盗墓秘笈无错无删减全文免费阅读!

事情查个水落石出。”

    蒋兴和问道:“你们大老爷是何反应?”

    萧金平说:“心急如焚——不,不,焦头烂额,他差点没给那些昔日的仆人下跪。那些人说:大老爷,我们不要你老人家下跪,只要你还我们的亲人,大家愿意给你磕头,直磕到额头烂。大老爷最烦的就是见官,他如今已经失势,当初在台上时多多少少结了怨,这些人巴不得他出事好落井下石。再就是见了官就无可避免要查出真相来,更会丢了他家书香门第的面子。”

    “那他打算怎么办呢?”

    “还是我们老管家有主意,他就谎称在云南筑路工地上遭遇塌方,所有人包括二老爷在内都无一生还。大老爷一听就觉得这办法好。当他一宣布,整个院子里哭声雷动,随后就是把萧家的东西乱砸一气,有些人还动手打了大老爷……唉,造孽呢!好在老管家平常人缘好,加之又是本族中的老人,经他劝和,大家总算平息下来。最后的问题都比较一致——就是如何赔偿。大老爷倒也爽快,愿意变卖所有田土、山场和房屋妥善安置死者亲属。他唯一的要求就是希望都能保守秘密,不要把内幕透露出去,以保全他最后的颜面。我真的想不通,人到了这一步,颜面还这么重要吗?”

    蒋兴和又问道:“南乡那八十亩田卖给什么人,你们萧家大院的人都知道真相吗?”

    “知道,我们又不是聋子,你们过了契没几天止戈亭就传开了,但都不敢说,只瞒了大老爷一个人。”

    “你们大老爷不知道?”

    “他不出门,一天到晚在书房里看书写字,老管家吩咐下人不准告诉他,他当然蒙在鼓里。不过现在他知道了,是老管家告诉他的。”

    “你们老管家为什么要告诉?不怕他气坏身子吗?”

    “老管家也是没有办法才说出真相的。大老爷是读书人,读书人有很多坏毛病,有些毛病是让自己吃大亏的。老管家为了不让他吃相同的亏,才说出了去年卖田的真相——他为了那个不值一文钱的面子,白白丢掉了两万白花花的大洋。”

    “你们大老爷听了是什么反应?”

    “很激动——但后来还是平静了。我今天过来就是要透露这一点——这一次大老爷有可能愿意直接和你做买卖。还有,他一个书呆子是不会知道市价行情的,一切事务还是老管家代他做主。”

    蒋兴和满意地点点头:“很好,你今天过来得这么早,辛苦你了!还没用餐吧?”

    “蒋老板不用管我,我出来的时间长,得马上回去。”萧金平起身离去,才走没几步,又慌慌张张退回来,急问蒋兴和道,“有后门可走吗?”

    “有后门,你走后门干什么?”蒋兴和疑惑不解,但还是让萧金平从后门出去了,稍后,李施烟就引着萧忠进来了,他这才明白过来,忙着起身相迎,“萧管家光临寒舍,欢迎欢迎!”

    萧忠也是一番客套,坐定后就直奔主题:“我这次来是奉东家之命想与蒋老板谈生意。”

    蒋兴和心中有了底,此时已全然知道萧忠的来意,就说:“我是个生意人,有生意做就是好事,如果能够与萧先生做成生意,哪怕赔本,也是一件好事。”

    “萧老板是读书人,读书人的品性就是不愿别人吃亏,蒋老板我这话的本意不是说你,我是说商人和读书人之间还是有所不同的。”

    “说我也无妨——老管家,到底是哪方面的生意啊?”

    有丫鬟沏上香茶,萧忠端起茶杯喝了一口润了润嗓子:“是这样的,最近我们二东家在云南出了事,和他同去的人都被土方埋了,我们大东家要过去处理善后。谁想也就在这个时候,中央财政部一时找不到合适的人选,没有同意大东家的辞呈——也就是说,他还得回云南上任。考虑到二东家死了,家中只有一个鹏儿,大东家今后也难得回来,经商量,不如把所有田产、房屋变卖,去云南置业安家。”

    蒋兴和暗忖:这谎话说得比真的都像,若不是早知道底细,还真能被你蒙住!但嘴上却说:“哎呀,真不知道你们二东家出了这么大的事,不过好在你们大东家又官复原职,也算是喜忧参半了。”

    “官复原职算不得喜事,大东家素来不喜做官,是费了好大一番功夫才辞掉的,谁想到最后还是没辞成。不过你说‘喜忧参半’那是事实。”

    蒋兴和装出感兴趣的样子:“还有哪一喜?”

    萧忠说:“我们小少爷原来得了个抽风的怪病,都以为是治不好了的,谁想到这段时间就不治自愈了。这难道不算喜事吗?”

    蒋兴和敷衍道:“那是,那是。老管家你的话还没说完啊?”

    “噢?我说到哪里了?”

    “你说到大东家要变卖家产去云南置业。”

    “对对对,是这样的。我们大东家在云南本来已经置了田、建了房,现在交由三房姨太太打理。变卖老家产业新置的,他一分地都不要,打算全给小少爷鹏儿。今天我过来探问一下,蒋老板如有意向,可约个时间、地点好好协商。”

    蒋兴和说:“意向肯定是有的,至于时间和地点,可由你们大东家做主。”

    “好吧,今天就不打搅了,有了消息,我再来禀告。”

    萧忠起身告辞,蒋兴和也不挽留,令李施烟送出大门。李施烟回来后,蒋兴和问道:“刚才萧忠说萧鹏的抽风病已经不治自愈不知属实否?”

    李施烟说:“这事倒不假,我在止戈亭见过他,一坐大半天都很正常。”

    蒋兴和思忖片刻,说:“唉,萧家真是够惨的了,无论萧子儒开口多少钱,萧家大院我一定要买下来。”

    李施烟吃惊地望着蒋兴和:“东家你这是……?”

    蒋兴和轻描淡写地说:“没什么,惺惺相惜吧,想当初他们萧家是何等的威风……人啊,真乃祸福无常。李管家,今天是什么日子?”

    李施烟说:“农历三月初二。”

    “离清明节扫墓还有几天?”

    “今年的正清明在三月初十,按祭祀的习惯,‘二月清明不在前,三月清明不在后’,最迟不能超过三月初七。”

    “也就是说只有五天时间了。”蒋兴和站起身,“李管家,陪我去萧家走一趟。”

    李施烟明白东家要去干啥,不解道:“不是说由萧子儒定时间吗?”

    “他定时间的话,起码在两天以后,这样的话,他顾了面子可就耽误了赔偿的时间。不如帮忙帮到底,降低自己成全了他人。”

    李施烟望着蒋兴和:“东家真要把小姐嫁给萧鹏?”

    蒋兴和不悦道:“瞎说什么,这完全是两码事。”

    主仆二人来到萧家大院,萧忠老远迎出门来,他感激地与蒋兴和耳语:“谢谢你蒋老板,你若不来,他会把约会时间定在后天——那就好看了,那些死者家属会把这院子踏平了!”

    蒋兴和笑而不语,他进入客厅,却不见萧子儒,心里就明白那书呆子可能又是“故伎重演”了。萧忠冲蒋兴和苦笑,然后亲自沏茶——萧家已经没有可使唤的佣人了。

    蒋兴和估计萧子儒还要躲一阵才会出来,不觉又四下里张望。客厅还是去年的摆设不变,但不少家具已经布上了灰尘。蒋兴和抬眼一望,发现去年那两幅字已不见了,取而代之的是萧子儒自作的另两轴条幅,其内容云——

    下马饮君酒,问君何所之。

    君言不得意,归卧南山陲。

    但去莫复问,白云无尽时。

    另一条幅内容云——

    斜阳照墟落,穷巷牛羊归。

    野老念牧童,倚杖候荆扉。

    雉雊麦苗秀,蚕眠桑叶稀。

    田夫荷锄立,相见语依依。

    即此羡闲逸,怅然吟式微。

    两轴条幅的内容,都是王维之作,王因安史之乱受牵连,政治上受挫折,四十岁后就隐居蓝田,寄情于山水书画之间,与萧子儒的际遇颇为相似。从内容上可看出萧子儒经过一年的寓居,心态已趋平静,面对现实,他不得不认命,再从字上看,也沉稳了很多,与去年比判若两人。

    蒋兴和又坐了一阵,萧子儒总算出来了,他打着拱手说:“蒋老板失敬,失敬,我和管家正商量着什么时候约你呢。”

    蒋兴和欠身还礼,复又坐下:“我不请自到,萧先生不嫌冒昧吧?”

    萧子儒亦坐下:“哪里哪里。老管家都和你说了吧?”

    蒋兴和说:“说了,恭喜萧先生又入仕途。”

    萧子儒叹道:“真是宦海无岸啊,本以为已经脱离了苦海,谁晓得还要受苦。蒋老板的意向?”

    蒋兴和说:“当然是有意,否则也不会过来,请萧先生先开个价吧。”

    萧子儒欲言又止,最后把目光定在旁边的萧忠身上:“老管家你说吧。”

    萧忠望着蒋兴和说:“我家目前的产业除了这套院子,靠止戈亭不远还有两处门面。再就是北乡有良田四十亩、山场一百二十亩、旱土六十亩,这些我们都有地契、文书,如果都是一个买主的话,我看十万零八百大洋是少不了的。”

    蒋兴和把目光投向萧子儒:“萧先生你自己认为呢?”

    萧子儒说:“我跟老管家的意见一致。”

    蒋兴和说:“这个价我依了,如果萧先生没有别的想法今天可先付五万大洋定金,剩余部分把契约写好了再一次付清。”

    蒋兴和如此慷慨,令萧子儒主仆大感意外,二人面面相觑,有点不相信这会是事实,直至蒋兴和又重复了一遍,萧子儒才说:“我没有别的想法,老管家你呢?”

    萧忠说:“那就这样定了,只是有一事,大东家马上要赴任上,那边的家尚未安置,我们小少爷还要在老宅住一段时日,不知蒋老板可通融否?当然我们是要付租金的。”

    蒋兴和很爽快就应承道:“没问题,想住多久可由你们自己决定。至于租金的事就不用提了,我蒋某也不至于如此小气。”

    萧子儒没想到本以为很费时、很棘手的事就这么轻易解决了,心里非常高兴,一高兴就有了雅兴,问蒋兴和道:“蒋老板在兴趣上有什么偏好?”

    蒋兴和不明白他的意思,就说:“谈不上有什么兴趣和偏好,如果非要勉强,对古董略为偏重一点。”

    萧子儒说:“早知道蒋老板志在古董,我云南家中有几件珍品,日后有机会再相送,我今天想写幅字送给你,不知蒋老板偏重哪方面的内容。”

    蒋兴和这回听明白了,就说:“我家信佛,就写这方面的吧。”

    萧子儒即令萧忠在客厅书桌上研墨铺纸,萧子儒凝神良久运气挥毫泼墨,他写的乃是——

    不欲即仙骨,多情是佛心。蒋兴和先生雅正。

    蒋兴和连连称谢,还把萧子儒的字大大恭维一番,但令他感到遗憾的是,自始至终都没能看到他过去的准女婿露面。萧子儒虽然有意,蒋兴和仍觉不便久留,携了字就和李施烟一起告辞。

    当天,萧忠就从蒋兴和处取走了五万大洋安置遇难庄客的亲属,算是解了燃眉之急。双方买卖地产、房屋的善后详尽事务则由萧忠和李施烟去处理。

    却说蒋兴和与萧子儒的买卖进展顺利,他的另一件大事也有了眉目。三月初八这天早晨,蒋兴和刚刚从床上起来,张显凡即向他报告:昨晚上谭小苦终于在祖坟露面,他扫完墓又马不停蹄回靖州去了。张显凡令罗国矮暗中跟踪,他马上也要动身去靖州,不久就会有好消息回来。

    转眼清明节就过去了。蒋兴和与萧子儒的契约已经签订,萧子儒只身一人带着银票去了云南,但张显凡的好消息却迟迟没有回来。

    农历三月十三日这天,靖州那边终于有了消息——但回来的不是张显凡而是罗国矮。罗国矮告诉蒋兴和,他们找到了朱子湘、谭小苦在靖州的家,并好言劝他们回都梁居住。朱子湘得知萧家要迁居云南的消息,也一口答应回来,谁想到第二天再去的时候,朱子湘、谭小苦都不见了,而房子挂上了出售告示,并委托“望乡客栈”的店家全权代理卖房。

    蒋兴和问道:“张显凡在哪里?”

    罗国矮说:“他说要留在靖州找人,据我猜他是不好意思回来面对蒋老板。”

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